שלושת עמודי העולם

לשון המשנה

שִׁמְעוֹן הַצַּדִּיק הָיָה מִשְּׁיָרֵי כְנֶסֶת הַגְּדוֹלָה. הוּא הָיָה אוֹמֵר, עַל שְׁלשָׁה דְבָרִים הָעוֹלָם עוֹמֵד, עַל הַתּוֹרָה וְעַל הָעֲבוֹדָה וְעַל גְּמִילוּת חֲסָדִים.

אבות א, ב

ביאור

שמעון הצדיק מתאר את היסודות שמחזיקים את העולם:

• תורה: הלימוד, שמלמד אותנו מה ה׳ רוצה מאיתנו.
• עבודה: עבודת ה׳; בזמן המקדש, הקרבנות; היום, בעיקר התפילה.
• גמילות חסדים: חסד פעיל עם הזולת, בממון, בזמן ובנוכחות.

שלושתם נחוצים: לימוד בלי חסד עלול להיות קר, וחסד בלי לימוד עלול לטעות בדרך.